遅刻したのは僕が悪いんだけど、そのせいで医局長にこっぴどく叱られて、ついでに残業で、やっと家に着いた。
一体今何時だろう。
町の静けさと暗さからいって、宵の口とかではないことはわかる。
僕は時計を持つのが嫌いで、携帯も時計表示なし。
とにかく、時間に縛られるのが嫌なの。
疲れてくたくたの体をひきずるようにして、ドアを開けたら。
明るい・・・・・・。
のはなぜ？
一人暮らしのはずなのに、電気がついていた。
消して行くの忘れたっけ？
覚えてない。
もたもたと服を脱いで、下着だけになって、洗濯機に放り込んで、水でも飲もうとダイニングのドアを開けたら。
「おーう。芳人。帰ったか。・・・って何よ、お前。もう下着？」
「カオちゃん・・・・・。」
カオちゃんがいた。
何もないダイニングの真ん中で、新聞読みながら、お酒飲んでいた。
それが、すごくカオちゃんらしくて、笑い。
一人じゃないのが、とても嬉しくて、カオちゃんの隣に座った。
「カオちゃん、今日、すっごく叱られたよ。」
「あったり前だろ？」
「・・・そうだね。ん？もしかして、カオちゃん、今日ずっとここにいたの？」
着ている服が同じ。
「だって、お前、カギ置いていかなかったろ？お前送っていったあと、ここに戻ってきたら案の定カギ開いてるんだもん。・・・無用心だぜ？」
「・・・・・そんなのいいのに・・・・。」
泥棒が来ても、僕には未練のあるものなんかないし。
「ばーか。」
カオちゃんは、隣の僕を見て、からかうように笑った。
「芳人、飯は食ったのか？」
「・・・・食べたくない。・・・・そうだ、これ頂戴？」
カオちゃんの飲みかけビール。
「いいけど。・・・今日も飲むのか？」
「そう。失恋にはお酒って決まってるでしょ。」
「失恋？・・・・失恋したの？お前。」
「あ・・・・・うん・・・・・。」
びっくりしたように僕を見たカオちゃん。
口に出すことで、狩野君への気持ちが冷めちゃったことに対するショックがまた襲ってきた。
「ま、元気だせよ。・・・・・男は一人じゃねえよ。」
うつむいている僕の頭を、カオちゃんがぽんぽんってしてくれて・・・・。
その手の大きさに、ほっとした。
「ありがと、カオちゃん。カオちゃん、そう言えば、今日仕事は？」
「んなの、何とでもなるんだよ。」
「カオちゃん。」
仕事のことを、よく知らない。
けど、遅刻しただけで、あんなに叱られたんだ。
カオちゃんは大丈夫かな？
カオちゃんの、ひげだらけの横顔を見ていたら、カオちゃんも僕に気づいた。
「何？芳人。」
「あ。ううん。別に・・・・。・・・・カオちゃん、なんか親父みたいだね。」
「何をっ。オレは芳人よりも年下なんだぜ？」
「えっ？そうだった？」
「そーだよ。」
カオちゃんって、年下だったの？
結構前から何となく一緒にいたけれど、カオちゃんがいくつかなんて考えもしなかった。
「いくつ？」
「は？」
「カオちゃん、いくつ？」
カオちゃんの腕につかまって、顔を覗き込む。
身近で見るカオちゃんの顔。
僕とは違って、男らしい感じ。
色も黒めだし。
「いくつだっていいだろ？」
ぐいっと僕を後ろへ押しやると、カオちゃんは立ち上がった。
「帰るぞ。・・・・明日はちゃんと起きろよ？」
「あ、うん。」
帰っちゃうんだ。
一緒にいてくれると楽しいのになあ。
カオちゃん、不思議が一杯だから。
カオちゃんが出て行くのを最後まで見送って、お礼を言い忘れたことに気づいた。
慌てて玄関を開けたら、廊下のはじっこのほうに、カオちゃんの後姿。
「カオちゃん！ありがと！」
僕の声が、黄色い明かりがぽつぽつと並んだ、共用通路に響く。
後ろを向いたままで、カオちゃんは手をあげた。
カオちゃんの、大きい背中がだんだん小さくなっていく。
今度はいつ来てくれるかなー。昔からそうだけど、カオちゃんと一緒だと、楽しいの。
一体今何時だろう。
町の静けさと暗さからいって、宵の口とかではないことはわかる。
僕は時計を持つのが嫌いで、携帯も時計表示なし。
とにかく、時間に縛られるのが嫌なの。
疲れてくたくたの体をひきずるようにして、ドアを開けたら。
明るい・・・・・・。
のはなぜ？
一人暮らしのはずなのに、電気がついていた。
消して行くの忘れたっけ？
覚えてない。
もたもたと服を脱いで、下着だけになって、洗濯機に放り込んで、水でも飲もうとダイニングのドアを開けたら。
「おーう。芳人。帰ったか。・・・って何よ、お前。もう下着？」
「カオちゃん・・・・・。」
カオちゃんがいた。
何もないダイニングの真ん中で、新聞読みながら、お酒飲んでいた。
それが、すごくカオちゃんらしくて、笑い。
一人じゃないのが、とても嬉しくて、カオちゃんの隣に座った。
「カオちゃん、今日、すっごく叱られたよ。」
「あったり前だろ？」
「・・・そうだね。ん？もしかして、カオちゃん、今日ずっとここにいたの？」
着ている服が同じ。
「だって、お前、カギ置いていかなかったろ？お前送っていったあと、ここに戻ってきたら案の定カギ開いてるんだもん。・・・無用心だぜ？」
「・・・・・そんなのいいのに・・・・。」
泥棒が来ても、僕には未練のあるものなんかないし。
「ばーか。」
カオちゃんは、隣の僕を見て、からかうように笑った。
「芳人、飯は食ったのか？」
「・・・・食べたくない。・・・・そうだ、これ頂戴？」
カオちゃんの飲みかけビール。
「いいけど。・・・今日も飲むのか？」
「そう。失恋にはお酒って決まってるでしょ。」
「失恋？・・・・失恋したの？お前。」
「あ・・・・・うん・・・・・。」
びっくりしたように僕を見たカオちゃん。
口に出すことで、狩野君への気持ちが冷めちゃったことに対するショックがまた襲ってきた。
「ま、元気だせよ。・・・・・男は一人じゃねえよ。」
うつむいている僕の頭を、カオちゃんがぽんぽんってしてくれて・・・・。
その手の大きさに、ほっとした。
「ありがと、カオちゃん。カオちゃん、そう言えば、今日仕事は？」
「んなの、何とでもなるんだよ。」
「カオちゃん。」
仕事のことを、よく知らない。
けど、遅刻しただけで、あんなに叱られたんだ。
カオちゃんは大丈夫かな？
カオちゃんの、ひげだらけの横顔を見ていたら、カオちゃんも僕に気づいた。
「何？芳人。」
「あ。ううん。別に・・・・。・・・・カオちゃん、なんか親父みたいだね。」
「何をっ。オレは芳人よりも年下なんだぜ？」
「えっ？そうだった？」
「そーだよ。」
カオちゃんって、年下だったの？
結構前から何となく一緒にいたけれど、カオちゃんがいくつかなんて考えもしなかった。
「いくつ？」
「は？」
「カオちゃん、いくつ？」
カオちゃんの腕につかまって、顔を覗き込む。
身近で見るカオちゃんの顔。
僕とは違って、男らしい感じ。
色も黒めだし。
「いくつだっていいだろ？」
ぐいっと僕を後ろへ押しやると、カオちゃんは立ち上がった。
「帰るぞ。・・・・明日はちゃんと起きろよ？」
「あ、うん。」
帰っちゃうんだ。
一緒にいてくれると楽しいのになあ。
カオちゃん、不思議が一杯だから。
カオちゃんが出て行くのを最後まで見送って、お礼を言い忘れたことに気づいた。
慌てて玄関を開けたら、廊下のはじっこのほうに、カオちゃんの後姿。
「カオちゃん！ありがと！」
僕の声が、黄色い明かりがぽつぽつと並んだ、共用通路に響く。
後ろを向いたままで、カオちゃんは手をあげた。
カオちゃんの、大きい背中がだんだん小さくなっていく。
今度はいつ来てくれるかなー。昔からそうだけど、カオちゃんと一緒だと、楽しいの。
0
| ホーム |
